Kurs i livsmestring blir obligatorisk også for ukrainere

– At dette nå blir obligatorisk for ukrainere, er et viktig grep, sier Ingjerd Espolin Gaarder, avdelingsdirektør for kvalitet i karriereveiledning i Direktoratet for høyere utdanning og kompetanse (HK-dir).

Hun peker på at mange ukrainere lever med stor usikkerhet om hvor lenge de skal bli i Norge. Derfor mener hun det er ekstra viktig at de får hjelp til å kartlegge kompetansen sin og forstå hvilke muligheter som finnes her og nå.

Da integreringsloven trådte i kraft i 2021, ble kurs i livsmestring i et nytt land en obligatorisk del av introduksjonsprogrammet for nyankomne flyktninger. Ukrainske flyktninger med midlertidig kollektiv beskyttelse var fram til 1. januar 2026 unntatt fra ordningen.

Livsmestring skal gi retning i et nytt land

Kurset i livsmestring i et nytt land skal hjelpe nyankomne flyktninger med å finne veien videre og styrke deltakernes motivasjon og mestring. Ett av målene er at deltakerne skal få bedre oversikt over hva de kan, hvilken erfaring de har med seg, og hvilke muligheter de har i Norge. Kurset handler blant annet om utdanning, arbeid, helse og hverdagsliv.

Kurset består av to temaområder: karrierekompetanse og migrasjon, helse og mangfold. HK-dir og Integrerings- og mangfoldsdirektoratet (IMDi) gir faglige anbefalinger, mens kommunene utformer tilbudene lokalt i samarbeid med andre aktører.

Mange kommuner tilbyr allerede kurs til ukrainere

Rapporten Livsmestring i introduksjonsprogrammet fra forskningsstiftelsen Fafo viser at de fleste kommunene som tilbyr introduksjonsprogram, allerede tilbyr livsmestringskurs også til ukrainere, selv om dette fram til nå ikke har vært obligatorisk.

Fra 1. januar 2026 er dette kurset et nasjonalt krav. Samtidig blir kurset tilpasset deltakernes utdanningsbakgrunn. Deltakere med videregående opplæring eller høyere utdanning skal ha et kortere kurs enn andre deltakere.

– Karriereveiledning og karrierekompetanse er helt sentralt for god integrering, og er et viktig verktøy for å skape retning og motivasjon i en krevende fase av livet, sier Espolin Gaarder.

Hun peker på at mange ukrainske flyktninger har høy utdanning og arbeidserfaring, men samtidig står i en usikker situasjon.

– Da er det viktig å få hjelp til å se hvilke muligheter som finnes og hvordan kompetansen deres kan brukes i Norge. Når de får bedre innsikt i egne ressurser og muligheter, styrker det både motivasjon og mestring i møte med et nytt samfunn, sier hun.

Lærte hvordan Norge fungerer

Ahmad Alshahad (28) fikk livsmestringskurset som en del av introduksjonsprogrammet ved Oslo voksenopplæring (VO) på Helsfyr vinteren 2025. Han er opprinnelig fra Syria. Flukten til Norge gikk gjennom Libanon, Libya og Italia, før han kom til Norge i august 2022.

Etter halvannet år på asylmottak ble han bosatt i Oslo. Etter hvert startet han i introduksjonsprogrammet. For Ahmad ble livsmestringskurset en viktig introduksjon til det norske samfunnet.

– Jeg visste ingenting om hvordan ting fungerer i Norge. På kurset lærte jeg blant annet om helse, hvordan jeg kan bruke helsenorge.no til å bestille legetime, og hvordan jeg kan lære norsk på en bedre måte. Jeg fikk også gode råd om utdanning og jobbmuligheter, sier han.

Fikk en tydeligere retning videre

For Ahmad ble karrierelæringen en viktig del av kurset. Gjennom samtaler og informasjon om utdanning og arbeidsliv fikk han hjelp til å se hvilke muligheter han hadde i Norge, til tross for at han mangler dokumentasjon på tidligere utdanning.

– På videregående skole i Libanon gikk jeg på en studieretning innen IT og økonomi, men mangler dokumentasjon på utdanningen min. På livsmestringskurset fikk jeg informasjon om ulike muligheter i Norge, blant annet innen helsefag. Det har motivert meg til å ta utdanning som helsefagarbeider og jobbe innen helse i framtiden, sier han.

Får motivasjon til å lære norsk

Ved Oslo VO på Helsfyr har de jobbet med livsmestring i flere år. Rektor Torunn Thomassen mener kurset gir deltakerne et viktig grunnlag for å forstå både seg selv og mulighetene sine i Norge.

– Vi har svært gode erfaringer med livsmestringskurset. Det deltakerne nesten alltid sier etterpå, er at de skjønner hvorfor det er så viktig å lære norsk, sier Thomassen.

Hun beskriver kurset som et av de viktigste tilbudene skolen har for å hjelpe deltakerne videre til å komme i arbeid eller utdanning i Norge.

– Livsmestringskurset er det beste arbeidsrettede tilbudet vi gir. Det danner basis og forståelse for livet i et nytt land, sier hun.

Tidlig innsats gir bedre læring

Oslo VO på Helsfyr startet arbeidet med livsmestring allerede før det ble et obligatorisk element i introduksjonsprogrammet. Siden 2021 har skolen videreutviklet kurset med både karrierekompetanse og tema knyttet til helse, i samarbeid med blant andre Helseetaten og frivillige aktører.

Thomassen mener det er viktig at deltakerne får god støtte på eget språk siden kurset ofte gis tidlig i opplæringsløpet.

– Ved store endringer i livet er det viktig å forstå seg selv i en ny kontekst, se nye muligheter og begrensninger og kunne vurdere valgmuligheter. Det kan gi indre motivasjon til å gjøre det tunge læringsarbeidet som kreves når du som voksen skal lære et nytt språk, sier hun.

Bruker morsmålsstøtte og refleksjon

På Helsfyr organiseres livsmestring tidlig i opplæringsløpet, som et eget tilbud i tillegg til norskopplæringen eller integreres i forberedende opplæring for voksne (FOV). Deltakerne kan se filmer på sitt eget språk før undervisningen og jobber deretter videre med temaene i grupper.

– Kurset handler om store tema som krever modning og refleksjon. Derfor bruker vi samlet sett mer tid enn de formelle 25 timene, men da koblet til andre læringsmål i norskopplæring og forberedende opplæring for voksne, sier Thomassen.

Hun mener kvalitetssikrede læringsressurser, morsmålsstøtte og trygge læringsarenaer er avgjørende for å lykkes.

– Det er viktig at lærerne inngår i lærende fellesskap og kan få støtte når de trenger det. For noen tema har vi hatt to lærere inne. Det gir trygghet og bedre læring, sier hun.

Store forskjeller mellom kommunene

Fafo-rapporten beskriver store forskjeller i hvordan livsmestringskursene organiseres og gjennomføres lokalt. Variasjonene handler blant annet om antall timer, hvem som underviser, når kursene gis og hvilket innhold deltakerne får.

Noen kommuner legger vekt på refleksjon, trygghet og samtaler om identitet, migrasjon og psykisk helse. Andre har et mer praktisk og informasjonsorientert opplegg, med tema som kollektivtransport, banktjenester og søppelsortering.

– Denne rapporten viser at livsmestring er et viktig tiltak i hele landet, men også at organisering og kvalitet varierer betydelig mellom kommunene, sier Espolin Gaarder.

Fafo peker samtidig på at mange kommuner har krevende rammebetingelser, blant annet knyttet til tid, ulike språk og tilgang på tolker.

– Vi ser stort engasjement lokalt. Samtidig vet vi at kommunene har begrenset med tid og kapasitet. Det må vi ha forståelse for når vi skal utvikle tilbudet videre, sier Espolin Gaarder.

Behov for mer støtte og kompetanse

Et sentralt funn i rapporten er at kommunene trenger mer støtte til å gjennomføre kursene. Fafo peker på manglende metodikk og verktøy som en viktig årsak til avstanden mellom nasjonale ambisjoner og lokal praksis.

–  Dette tar vi på alvor. Derfor har vi i HK-dir over flere år samarbeidet med Universitetet i Sørøst-Norge om et kompetansehevingsprogram. Målet med dette tilbudet er å gi kommunene mer praktisk støtte med karrierekompetanse. Vi ser at stadig nye kommuner deltar i kompetansehevingsprogrammet, og det er veldig positivt, sier Espolin Gaarder.

Hun mener god informasjon og veiledning kan gjøre det lettere for flyktninger å ta gode valg i Norge.

– Vi vet at bakgrunn og tilgang på informasjon har stor betydning for hvilke valg folk tar. Kurs i karrierekompetanse kan bidra til å jevne ut forskjellene mellom flyktninger med ulik bakgrunn og ressurser. Det kan gi den enkelte bedre forutsetninger for å forstå egne muligheter og ta informerte valg i et nytt samfunn, sier hun.