Utredning av nytte av å etablere et alumninettverk for internasjonale studenter

Et alumninettverk er et organisert fellesskap av tidligere studenter fra en utdanningsinstitusjon, som etableres for å fremme kontakt mellom alumner og institusjonen etter endte studier. Dette handler altså om strategisk relasjonsbygging mellom en tidligere student og lærestedet der hen har fullført en grad. Den tidligere studenten må oppleve at det gir en verdi å holde kontakt med sin tidligere institusjon og andre alumner, utover ren nostalgi og stolthet. Dette kan være et meningsfylt sosialt og jobbfaglig relevant nettverk hvor de tidligere studentene kan få karrierestøtte og muligheter for videre personlig og faglig utvikling. For institusjonen kan det være ønsket om å etablere et bredt nettverk av ambassadører som kan bidra til rekruttering av fremtidige studenter, være en inngang til akademisk samarbeid og styrke institusjonens omdømme. Tradisjonelt har alumninettverk også vært koblet til innsamling av midler til institusjonens virksomhet, men dette er ikke praksis i Norge.

Nasjonale alumninettverk rettet mot internasjonale studenter har flere interessenter enn bare institusjonene og alumner. Det kan sees på som en del av en stats utøvelse av “soft power”. Nasjonale alumninettverk kan for eksempel inngå i politikkområder som profilering og markedsføring av et studieland, mulige spesifikke utenrikspolitiske interesser og muligheter for næringsfremme i utlandet.